Vattkoppor

Vattkoppor orsakas av ett virus som är mycket smittsamt och sprids i luften när man hostar, nyser och andas. Man är smittsam en till två dagar innan utslagen syns på huden och fram till dess att blåsorna torkat in. Från smittotillfället tar det 12–16 dagar innan de första symtomen visar sig.

Vattkoppor som drabbar vuxna och personer med nedsatt immunförsvar ska behandlas. Behandlingen ska påbörjas så snart som möjligt och senast två dygn efter insjuknandet för att ha fullgod effekt.

Vattkoppor och bältros orsakas av samma virus. När du smittas av viruset får du vattkoppor. Viruset finns sedan vilande i kroppen. Det kan vakna upp senare i livet, oftast när man blivit äldre. Då utvecklas i stället bältros.

Bältros är mindre smittsamt än vattkoppor, men en vuxen person med bältros kan smitta ett barn så att det får vattkoppor.

Vanligtvis får man vattkoppor bara en gång, men det finns studier som visar att enstaka personer har insjuknat mer än en gång.

Symtom vid vattkoppor

Vattkoppor börjar med feber, lätt huvudvärk och trötthet. Efter en till två dagar följer kliande utslag i form av små blekröda knottror. Utslagen börjar på bålen och i ansiktet och sprider sig sedan ut till armar och ben. De kan också uppträda i hårbotten och i munnen. Efter något dygn utvecklas utslagen till vätskefyllda, kliande blåsor. Olika utvecklingsstadier av blåsorna uppträder samtidigt på kroppen. Mängden skiftar, en del barn får blåsor över hela kroppen medan andra bara får ett par. Efter ett par dagar torkar blåsorna. Skorporna faller av efter ytterligare några dagar utan att lämna ärr.

Blåsorna kan klia kraftigt, vilket gör att barnen lätt kliar sönder dem. Men det är ovanligt att blåsorna blir infekterade med bakterier.

Komplikationer som lunginflammation och hjärninflammation förekommer, men är mycket sällsynta.

Smitta

Man är smittsam en till två dagar innan utslagen syns på huden och fram till dess att blåsorna torkat in. Från smittotillfället tar det vanligen 12–16 dagar innan de första symtomen visar sig.

Vattkoppor orsakas av ett mycket smittsamt virus. Viruset sprids i luften när man hostar, nyser och andas. Det sprids sedan i kroppen via blodet och når huden, där det bildas vätskefyllda blåsor. Eftersom det är en så smittsam sjukdom får de flesta vattkoppor redan som barn. Symtomen är i regel lindrigare ju yngre barnet är. Den som tidigare har haft vattkoppor är immun och kan inte föra smittan vidare.

Föräldrar och äldre syskon som inte har haft vattkoppor kan få en svårare infektion om de smittas i familjen, då smittdosen ofta blir stor, och kan därför ha nytta av läkemedelsbehandling. Vuxna drabbas framför allt av hudinfektioner med svår klåda och i vissa fall smärta i huden. Behandlingen måste påbörjas så snart som möjligt efter insjuknandet för att ha effekt.

Spädbarn

Barn som föds av mammor som har haft vattkoppor tidigare i livet får antikroppar från mamman under slutet av graviditeten. Antikropparna skyddar barnet från vattkoppsinfektion upp till cirka sex månaders ålder. Det nyfödda och fullgångna barnet är alltså skyddat upp till sex månaders ålder om någon annan i familjen får vattkoppor – om mamman tidigare haft sjukdomen.

Barn som föds av mammor som inte haft vattkoppor får inget antikroppsskydd mot sjukdomen. Spädbarn som insjuknar under den första levnadsmånaden kan få en svår vattkoppsinfektion – i synnerhet om det blivit smittat av mamman under tiden närmast förlossningen. Läs mer under Graviditet och vattkoppor nedan.

Bältros

Bältros drabbar vanligen personer över 50 år. Mor- eller farföräldrar som har bältros kan smitta barnbarn som inte haft vattkoppor. Barnet får då vattkoppor. Det är samma virus som orsakar de båda sjukdomarna, men mängden virus i blåsorna är lägre vid bältros. Därför är smittsamheten från bältros mycket lägre än från vattkoppor.

Vattkoppor smittar inte så att äldre personer får bältros.

Graviditet och vattkoppor

Om du är gravid och tror att du utsatts för smitta, men inte vet om du har haft vattkoppor, ska du kontakta barnmorskemottagningen för ett blodprov som ger svar på om du är immun mot sjukdomen. Om du inte är immun kan du få antivirusläkemedel mot vattkoppor om det skulle behövas.

Om du får vattkoppor mellan en vecka före och en vecka efter förlossningen ska du snarast kontakta barnmorskemottagningen eller vårdcentralen eftersom det nyfödda barnet kan bli allvarligt sjukt. Barnet infekteras med virus från mamman men får inte några skyddande antikroppar från henne. Det nyfödda barnet har samtidigt inte – även om det är fullgånget – fullgod förmåga att självt bilda antikroppar. Barnet ska då snarast ges antivirusläkemedel för att undvika att det blir allvarligt sjukt.

Egenvård vid vattkoppor

Det sjuka barnet ska stanna hemma från förskolan eller skolan fram till dess att blåsorna har torkat in, men behöver inte vara hemma tills alla sårskorpor fallit av. Efter 7–10 dagar brukar de flesta barn vara friska och smittfria. Barn som är smittfria kan gå till skolan eller förskolan så snart allmäntillståndet tillåter det, det vill säga så snart de verkar pigga nog.

Det är ovanligt att blåsorna blir infekterade, men det är bra att tvätta huden noggrant med tvål och vatten. Blåsorna kan ha ett grumligt innehåll. Det är naturligt och inget som ska behandlas.

Du kan lindra klådan genom att stryka potatismjöl eller talk på barnets hud. Det kan också hjälpa att kyla huden med svalt vatten, kylbalsam eller zinksalva. Vid svår klåda finns det receptbelagda läkemedel.

Fråga om råd

Om du har frågor om vattkoppor kan du dygnet runt fråga en sjuksköterska via internet och få ett personligt svar inom en timme genom att logga in på Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.

Du kan även när som helst på dygnet prata med en sjuksköterska och få råd, ring Vårdguiden på telefon 08-320 100. De som svarar kan även tala om på vilken vårdcentral du är listad.

För råd på arabiska, ring 08-528 528 38.

Sök vård

Om ditt barn besväras mycket av klådan finns det receptbelagda antiallergiska läkemedel som en läkare kan skriva ut. Eftersom vattkoppor är mycket smittsamt ska du inte ta ditt barn till läkare utan att först ringa och fråga.

Om du är gravid och inte är säker på om du har haft vattkoppor, ska du omgående kontakta din barnmorskemottagning om du misstänker att du smittats. Likaså om du får vattkoppor mellan en vecka före och en vecka efter förlossningen.

Om blåsorna blir infekterade, det vill säga om huden svullnar och rodnar kraftigt runt kopporna, bör du vända dig till din vårdcentral. Det är ovanligt att blåsorna blir infekterade.

Du kan även kontakta vissa mottagningar och beställa en tid via Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.

Behandling vid vattkoppor

Vattkoppor är en sjukdom som för det mesta går över av sig själv utan allvarliga komplikationer. Ett barn av tusen drabbas av hjärninflammation med yrsel som nästan alltid går över utan behandling.

Vuxna och personer som har nedsatt immunförsvar, till exempel på grund av cancer, ska erbjudas behandling med antivirusläkemedel. Behandlingen ska påbörjas så snabbt som möjligt – och helst inom 48 timmar efter insjuknandet för att ha fullgod effekt.

Vaccin

Det finns i dag vaccin mot vattkoppor. I Sverige ingår inte vaccinet i det allmänna vaccinationsprogram som barnavårdscentralen eller skolhälsovården erbjuder.

Indikationen för vaccinet är barn över 12 år och vuxna som inte har haft vattkoppor.

Vaccinet kan i en framtid komma att inkluderas i barnvaccinationsprogrammet.