Undernäring riskerar du om din kropp inte får de näringsämnen och den energi den behöver. Efter 70-årsåldern kan en del människor tappa fem procent av sin vikt varje tioårsperiod. Orsakerna kan vara allt från förändrad ämnesomsättning till sjukdom och psykiska faktorer. Andra har en stabil eller ökande kroppsvikt när de blir äldre. Kontakta din vårdcentral om du har problem med din vikt.
Undernäring riskerar du om din kropp inte får de näringsämnen och den energi den behöver.
Det är särskilt viktigt att äta näringsrik kost när man blir äldre då kroppen blir skörare. Personer som är undernärda och sitter mycket stilla, eller är sängliggande, löper större risk att få trycksår (liggsår).
Orsakerna till undernäring kan vara flera. Om du äter lika mycket som tidigare, men ändå minskar i vikt, kan det vara kroppens förmåga att ta upp energi och/eller näringsämnen som har blivit sämre. Det kan också bero på att kroppens omsättning och nedbrytning av energi och näring ökat.
För att avgöra om en person väger för lite eller för mycket används ett kroppsmasseindex, BMI, body mass index, som utgår från längd och vikt. Den som i 70-årsåldern har ett BMI under 22 betraktas som underviktig, och det kan vara ett tecken på undernäring.
Olika sjukdomar kan göra att kroppen har svårare att ta upp energi och näring eller att aptiten minskar.
Har du besvär i munnen eller med tänderna, eller problem att svälja, kan det också göra att du får svårare att äta och få i dig tillräckligt med näring.
Psykiska sjukdomar, till exempel depression eller demens, kan också vara en orsak till undernäring. Då kanske man inte känner sig hungrig eller så kommer man sig inte för att äta.
Symtom på undernäring
Om du ofrivilligt går ned i vikt kan det leda till undernäring. Det kan bero på dåligt näringsintag, men även sjukdom, som man kan behöva utreda.
Förebygga undernäring
Att äta i en trevlig miljö är viktigt för att få en god aptit. Att maten är vackert och trevligt upplagd har stor betydelse.
Äldre personer kan äta fetare mat än yngre. Feta mjölkprodukter, som smör, grädde, mjölk och ost, är exempel på mat med högt energi- och proteininnehåll.
Huvudmål kompletteras med mellanmål och ibland kan du behöva extra kosttillskott, till exempel näringsdrycker.
Det går att anpassa konsistensen på maten. För att göra det lättare att äta kan du undvika mat som är svår att tugga eller svår att smälta. Läs även artikeln Maten är viktig, för att få fler tips och råd om kost för äldre.
Har du tandprotes är det viktigt att den passar och inte ger några obehag. Kontakta din tandläkare om du har problem med tänderna.
Fråga om råd
Om du har frågor om undernäring kan du dygnet runt fråga en sjuksköterska via internet och få ett personligt svar inom en timme genom att logga in på Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.
Du kan även när som helst på dygnet prata med en sjuksköterska och få råd, ring Vårdguiden på telefon 08-320 100. De som svarar kan även tala om vilken vårdcentral du är listad på.
För råd på arabiska, ring 08-528 528 38.
Sök vård
En snabb ofrivillig viktförlust – men även en viktökning – kan vara tecken på att du är sjuk. Ta kontakt med din vårdcentral eftersom man bör utreda orsaken till att du snabbt gått upp eller ned i vikt.
Adress och telefonnummer till en vårdmottagning hittar du under Hitta vård och omsorg. Nu finns även möjlighet att kontakta vissa mottagningar och beställa en tid via Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.
Undersökning vid undernäring
Alla personer som är undernärda bör utredas för att man ska kunna ta reda på orsaken. Det gör läkaren genom att lyssna till vad du har att berätta om hur du mår och genom olika kroppsliga undersökningar.
Ett blodprov kan visa på låg halt av proteinet albumin i blodet, vilket är ett tecken på undernäring.
Behandling vid undernäring
I första hand är det orsaken till undernäringen som behandlas. Det kan också bli aktuellt med kosttillskott, som näringsdrycker, för att du ska få mer energi och näring.
