Malignt melanom (hudcancer)

Malignt melanom är en av de cancerformer som har ökat snabbast i Sverige de senaste årtiondena. Varje år får cirka 2 800 personer malignt melanom i Sverige och ungefär 500 dör av den.

Sjukdomen är lika vanlig hos kvinnor som hos män. Malignt melanom förekommer i alla åldrar, men drabbar mycket sällan barn. Den utvecklas oftast i huden, men även ögon och slemhinnor kan drabbas.

Cancertumören kan sprida sig till andra delar av kroppen genom dottertumörer, så kallade metastaser. Det gör att malignt melanom är den allvarligaste formen av hudcancer. Trots det botas cirka 85 procent av alla patienter med malignt melanom.

Huden fungerar som ett skydd mot bakterier, virus, uttorkning och solens skadliga strålar. Den består av tre lager:

• överhuden
• läderhuden
• underhuden.

Längst ned i hudens översta lager, överhuden, finns basalceller. I basalcellslagret finns våra pigmentceller, melanocyterna. De bildar ett mörkt pigment, melanin, som ger ett visst skydd mot solens skadliga strålar.

Under fosterutvecklingen klumpar pigmentcellerna ibland ihop sig och bildar bruna pigmentfläckar i huden. Det är dessa vi kallar födelsemärken eller leverfläckar. Malignt melanom utvecklas från pigmentcellerna och uppstår ofta i pigmentfläckar.

Här på Vårdguiden kan du se en film om hur malignt melanom bildas.

Skivepitelcancer och basalcellscancer är andra former av hudcancer.

Orsaker till malignt melanom

Den ultravioletta strålningen i solljuset är den viktigaste orsaken till malignt melanom. Ju mer du solar desto större är risken att du utvecklar sjukdomen. Risken ökar speciellt om du bränner dig i solen.

Risken att drabbas är också ärftlig. Om du har två eller flera biologiska släktingar som har haft malignt melanom ökar risken för att du ska drabbas. Även andra faktorer har betydelse eftersom malignt melanom kan uppstå i hud som inte utsätts för sol.

Personer med ljus hy och rött hår är mycket känsliga för solens strålar. De bränner sig lättare och drabbas lättare av hudcancer. Personer med många pigmentfläckar, leverfläckar, i huden har också ökad risk för att utveckla malignt melanom.

Symtom på malignt melanom

Symtom på sjukdomen kan vara att en pigmentfläck förändras på något sätt. Den kan:

• börja växa
• börja klia
• ändra form
• ändra färg. Lägg även märke till om fläcken har två eller fler färger.

Du kan också få nya pigmentfläckar som ser annorlunda ut.

Malignt melanom i ögat kan göra att du ser ljusblixtar eller att du får ett mindre och suddigare synfält.

Förebygg malignt melanom 

Det bästa sättet att skydda sig mot malignt melanom är att alltid vara försiktig i solen. Undvik att bränna dig. Detta är särskilt viktigt när det gäller barn eftersom deras hud är mycket känslig för sol.

Under sommaren är solen starkast mitt på dagen. Försök att skydda huden under dessa timmar, till exempel genom att vara i skuggan, täcka huden med ljusa och svala kläder samt skydda huvudet och ansiktet med en huvudbonad. Det är också klokt att sakta vänja huden vid solen, kanske att vara i solen under högst 15 minuter de första dagarna.

Solskyddskrämer är ett bra skydd mot brännskador men inte helt säkert eftersom det inte är bevisat att de skyddar mot melanom. Använd därför solskyddskrämer tillsammans med annat skydd, som kläder. Börja alltid med en hög solskyddsfaktor som du sedan kan minska. På så sätt vänjer du din hud vid solen. Läs gärna mer i artikeln Solskador.

Det är också viktigt att du lär känna dina pigmentfläckar. Undersök dem regelbundet för att upptäcka om någonting förändras. Ju tidigare sjukdomen upptäcks desto större är chansen att den kan botas.

Fråga om råd

Har du frågor om cancer, ring Cancerupplysningen på telefon 08-517 766 00. Du kan också besöka dem i Radiumhemmets stora entréhall, Karolinska Universitetssjukhuset i Solna. Cancerupplysningen stöds av Radiumhemmets Forskningsfonder.

Du kan dygnet runt fråga en sjuksköterska via internet och få ett personligt svar inom en timme genom att logga in på Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.

Du kan när som helst på dygnet prata med en sjuksköterska och få råd, ring Vårdguiden på telefon 08-320 100. De som svarar kan även tala om på vilken vårdcentral du är listad.

För råd med tolk på arabiska, ring 0771-1177 90.
För råd med tolk på somaliska, ring 0771-1177 91.

Personliga berättelser

Att få läsa om hur andra upplever sin situation kan vara väldigt värdefullt, både för den som är sjuk men också för närstående.

På sajten har vi samlat personliga berättelser som du är välkommen att ta del av. 

Sök vård

Kontakta din vårdcentral för en undersökning om du har pigmentfläckar som

• ändrar utseende, till exempel form eller färg
• får en annan struktur
• förändras i storlek
• kliar, fjällar eller blir irriterade

eller

• om du får nya pigmentfläckar som ser ovanliga ut
• om du får synförändringar i form av ljusblixtar eller ett minskat synfält.

Vissa mottagningar kan du kontakta och beställa en tid hos via Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.

Undersökning 

Läkaren undersöker den nya eller förändrade pigmentfläcken. På specialkliniker används ett hudmikroskop för att få en mer detaljerad bild. Läkaren undersöker sedan resten av huden noggrant för att se om det finns andra pigmentfläckar som behöver extra uppmärksamhet.

Behandling vid malignt melanom

Om fläcken ser ut som cancer opererar läkaren bort den och huden runtomkring med skalpell. Det är för att cancern inte ska komma tillbaka eller sprida sig. Hudprovet, som kallas biopsi, skickas i väg till laboratiorium för att undersökas i mikroskop. Numera finns också möjlighet att göra analyser av förändringar i tumörcellerna (mutationer) som visar om speciella nya behandlingsmetoder är användbara. 

Ibland tar läkaren prov på lymfkörtlarna för att undersöka om tumörcellerna har spridit sig till dem. Om det finns cancerceller i lymfkörtlarna opereras körtlarna bort.

Om cancern har spridit sig i kroppen behandlas tumörerna olika beroende på var de sitter. Behandlingar som kan bli aktuella är operation, strålbehandling eller läkemedel, till exempel cytostatika (som tidigare kallades cellgifter), antikroppar eller nyare läkemedel som kan användas hos tumörer som vid testning visat sig bära på förändringar (mutationer) som gör dem känsliga för sådan behandling.

Malignt melanom i ögat opereras också. Ibland räcker det med en mindre operation där tumören sitter, men det händer att hela ögat måste tas bort. I vissa fall behandlas man med strålbehandling.

Cirka 85 procent av alla patienter med malignt melanom botas.

Kontaktsjuksköterska

Det kan vara tryggt att ha någon som stödjer dig och dina närstående i samband med ett cancerbesked. En kontaktsjuksköterska svarar på dina frågor och hjälper dig under hela cancervården.