Livmoderhalscancer

Livmoderhalscancer drabbar cirka 450 kvinnor i Sverige varje år. Sjukdomen upptäcks oftast i ett tidigt stadium, då cancern är begränsad till livmoderhalsen och övre delen av slidan. Detta tack vare de gynekologiska cellprovskontroller som erbjuds alla kvinnor mellan 23 och 60 år.

Livmoderhalscancer utvecklas ofta långsamt via ökande grad av cellförändringar. Det kan ta mellan 10 och 20 år till en fullt utvecklad cancersjukdom. Livmoderhalscancer är ovanligt hos kvinnor som är yngre än 25 år. Vanligast är sjukdomen hos kvinnor i åldrarna 35 till 45 år och över 70 år.

Resultaten av behandlingen har gradvis förbättrats som en följd av att fler kvinnor får diagnosen på ett tidigt stadium innan tumören spridits utanför livmoderhalsen. Idag är överlevnaden nästan 70 procent efter fem år.

Orsaken till livmoderhalscancer är ett virus som kallas humant papillomvirus, HPV, som sprids sexuellt. Det är framför allt vissa typer av viruset, så kallade högrisk-HPV, som är förknippade med livmoderhalscancer. I cirka 90 procent av alla fall läker dock virusinfektionen ut av sig själv.

Ungefär 10 procent av alla infekterade med HPV får en kronisk infektion som kan utvecklas till svårare cellförändringar och cancer i livmoderhalsen. Man vet inte säkert varför virusinfektionen blir kronisk hos en del kvinnor, men rökning är en bidragande faktor.

Symtom vid livmoderhalscancer

Cellförändringar ger inga symtom utan kan bara hittas genom ett gynekologiskt cellprov. Utvecklad livmoderhalscancer i ett tidigt stadium ger inte alltid symtom.

Det vanligaste symtomet på livmoderhalscancer är blödningar från underlivet. I början kan blödningarna komma efter samlag eller när man varit på toaletten. Senare kan man få ont i bäckenet, ischias, svullna ben samt urinblåse- och tarmbesvär.

Förebygga livmoderhalscancer

Gynekologisk cellprovtagning

Kvinnor mellan 23 och 60 år erbjuds regelbundna gynekologiska cellprovskontroller. Vid kontrollerna tas cellprov från livmoderhalsen för att man tidigt ska kunna upptäcka förstadier till livmoderhalscancer och behandla dessa. Cellprovskontroll sker vart tredje år i åldrarna 23–50 år och vart femte år i åldrarna 51–60 år. Läs även artikeln om cellprov.

Vaccination

I dag finns också förebyggande vaccin som, om det tas före sexdebuten, skyddar mot de vanligaste virustyperna som kan orsaka livmoderhalscancer. Det är viktigt att gå på cellprovskontrollerna även efter vaccination eftersom vaccinerna inte skyddar mot alla de HPV-typer som kan orsaka livmoderhalscancer.

Övrigt

• Genom att använda kondom vid samlag minskar man risken för att drabbas av den virusinfektion som kan utvecklas till att bli kronisk och leda till cancer.
• Att avstå från rökning kan troligen förebygga och minska risken för flera allvarliga sjukdomar, bland annat livmoderhalscancer.

Fråga om råd

Har du frågor om cancer, ring Cancerupplysningen på telefon 08-517 766 00. Du kan också besöka dem i Radiumhemmets stora entréhall, Karolinska Universitetssjukhuset Solna. Cancerupplysningen stöds av Radiumhemmets Forskningsfonder.

Du kan dygnet runt fråga en sjuksköterska via internet och få ett personligt svar inom en timme genom att logga in på Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.

Du kan även när som helst på dygnet prata med en sjuksköterska och få råd, ring Vårdguiden på telefon 08-320 100. De som svarar kan även tala om på vilken vårdcentral du är listad.

För råd på arabiska, ring 08-528 528 38.

Sök vård

Du bör kontakta en gynekologmottagning för undersökning:

• om du plötsligt får småblödningar efter samlag eller ansträngning
• om du får blodiga flytningar mellan menstruationerna
• om du har passerat klimakteriet, slutat att menstruera och plötsligt får blödningar
• om du har smärtor från underlivet och/eller tilltagande ischiasbesvär.

Undersökning vid livmoderhalscancer

Vid symtom eller om cellförändringar upptäckts tas ett vävnadsprov från livmodertappen som sedan undersöks i mikroskop. Om diagnosen blir livmoderhalscancer genomförs en gynekologisk undersökning under narkos samt röntgenundersökningar för att man ska kunna ta reda på cancerns utbredning.

Behandling av livmoderhalscancer

När tumören är begränsad till livmoderhalsen opereras man.

Om tumören är stor och om den inte är begränsad till livmoderhalsen är strålbehandling att föredra. Avgörande är tumörens storlek och utbredning. Strålbehandling kan då ha samma effekt som operation. Behandlingen ges oftast i kombination med cytostatika.

Strålbehandling väljs också om operation bedöms som olämplig av andra orsaker.

Operation

Vid operation tas hela livmodern bort och även övre delen av slidan samt de lymfkörtlar som finns i nedre delen av buken. Äggstockarna lämnas ofta kvar hos yngre kvinnor. Eftersom livmodern tas bort förlorar kvinnan möjligheten att få barn, vilket kanske är den svåraste biverkningen av behandlingen, särskilt när det gäller unga kvinnor.

Ibland ges strålbehandling i kombination med cytostatika som tilläggsbehandling efter operationen, till exempel om man funnit spridning till lymfkörtlarna. Eller så ges strålbehandling i kombination med cytostatika som fullständig behandling utan operation om man vid utredningen funnit att utbredningen av sjukdomen gör operation olämplig.

Om tumören är mycket liten räcker det ibland med en mindre operation som innebär att livmoderhalsen avlägsnas men livmoderkroppen sparas. Efter den operationen kan man fortfarande få barn. Lymfkörtlarna i bäckenet tas bort för att man ska kunna upptäcka eventuell spridning av sjukdomen.

Efterbehandling

Risken för att få återfall är som störst de första åren efter behandlingen. Efter avslutad behandling går man på efterkontroller i minst fem år.

Personliga berättelser

Att få läsa om hur andra upplever sin situation kan vara värdefullt, både för den som är sjuk men också för närstående. På sajten har vi samlat personliga berättelser som du är välkommen att ta del av. Läs berättelsen om livmoderhalscancer.