Hortons huvudvärk

Hortons huvudvärk börjar ofta i 20–40-årsåldern och kan upphöra när man blir äldre. De flesta som får huvudvärken är män. Knappt en av
1 000 svenskar får årliga anfall av Hortons huvudvärk. Var tjugonde person med Hortons huvudvärk har någon i släkten med sjukdomen.

Hortons huvudvärk uppträder alltid på ena sidan av huvudet och återkommer i upprepade korta attacker. Värken är oerhört intensiv. Det kan kännas som om ögat trängs ut eller som om en kniv skär rätt in i ögat.

Huvudvärken skiljer sig på många sätt från migrän. Hortons huvudvärk återkommer alltid på samma sida av huvudet, i motsats till migrän, som oftast skiftar sida mellan anfallen.

Under attacken brukar den drabbade antingen sitta uppe eller rastlöst gå av och an. Hortonattackerna upprepas dygn efter dygn under veckor till månader. Sedan kan man vara besvärsfri under flera månader, ibland flera år. Det finns personer som har besvär året runt, men det är mycket ovanligt. Hos kvinnor brukar Hortons huvudvärk bli bättre under graviditet.

Vad ligger bakom Hortons huvudvärk?

Orsaken till Hortons huvudvärk är inte känd, men forskning har visat att det under anfall uppstår en vidgning och en kraftig svullnad av blodkärlen bakom det öga där huvudvärken sitter.

Kroppens egen dygnsrytm, den så kallade biologiska klockan, kan också vara inblandad in sjukdomen. Huvudvärken kommer ofta på natten, inte sällan på samma klockslag. Perioderna av värk är vanligast under höst och vår.

Symtom på Hortons huvudvärk

Hortons huvudvärk ger anfall med:

• en mycket intensiv, skarp, skärande och ibland sprängande smärta
• värk som alltid sitter på ena sidan av huvudet, oftast kring ögat
• värk som varar från 15 minuter upp till tre timmar
• huvudvärk i perioder som varar från några veckor till ett par månader
• huvudvärk som kommer en eller flera gånger per dygn, ofta vid samma tidpunkt och gärna nattetid.

Förutom huvudvärken kan du få andra symtom:

• rinnande öga eller näsa
• nästäppa
• svullet, hängande ögonlock
• minskad pupill
• rodnad i ögonvitan
• svettningar i pannan och ansiktet
• en känsla av oro och rastlöshet.

Den drabbade brukar inte må illa eller kräkas, vilket också skiljer Hortons huvudvärk från migrän.

Även om Hortons huvudvärk är mycket intensiv och obehaglig är den ofarlig.

Förebygg Hortonattacker

När man befinner sig i en huvudvärksperiod kan attacker utlösas av vissa läkemedel (särskilt nitroglycerin) eller små mängder alkohol, speciellt öl.

Det är viktigt att försöka komma fram till vad som utlöser huvudvärken. Undvik alkohol och rökning under perioder av attacker.

Det finns läkemedel som kan förebygga attacker av Hortons huvudvärk, se vidare under avsnittet om behandling.

Fråga om råd

Om du undrar över något kan du dygnet runt fråga en sjuksköterska via internet och få ett personligt svar inom två timmar genom att logga in på Mina vårdkontakter.

Du kan även dygnet runt prata med en sjuksköterska och få råd, ring Vårdguiden på telefon 08-320 100. De som svarar kan även tala om vilken vårdcentral du är listad på.

På andra språk

• För råd på arabiska, ring 08-528 528 38.
• För råd på bosniska, kroatiska eller serbiska, ring 08-528 528 96.

Sök vård

Du bör söka akutmottagning:

• om du får plötslig och svår huvudvärk som du inte känner igen 
• om du får svår huvudvärk och feber, särskilt i samband med nackstelhet, slöhet och/eller om du är omtöcknad
• om du får huvudvärk med dubbelseende och ser suddigt
• om du får huvudvärk, illamående och kräkningar.

Du bör söka din vårdcentral:

• om du brukar ha huvudvärk men den ändrar karaktär eller om du får symtom som du inte haft tidigare
• om huvudvärken utlöses eller förvärras när du hostar, nyser eller krystar
• om du har huvudvärk och får tjock gulgrön eller blodig snuva
• om huvudvärken börjar efter att du fyllt 50 år
• om du har återkommande huvudvärk på natten eller morgonen.

Adress och telefonnummer till en vårdmottagning hittar du under Hitta vård och omsorg. Du kan även kontakta vissa mottagningar och beställa en tid via internet. Klicka på Mina vårdkontakter.

Behandling av Hortons huvudvärk

Hortons huvudvärk går inte att bota men det finns bra behandling som lindrar besvären. Vid svårare attacker kan du ge dig själv en spruta eller nässprej som verkar snabbt. Det finns också läkemedel som kan ges i förebyggande syfte för att förhindra anfallen.