Hortons huvudvärk

Hortons huvudvärk börjar ofta i 20–40-årsåldern och kan upphöra när man blir äldre. De flesta som får huvudvärken är män. Knappt en av
1 000 svenskar får årliga anfall av Hortons huvudvärk. Var tjugonde person med Hortons huvudvärk har någon i släkten med sjukdomen.

Hortons huvudvärk uppträder alltid på ena sidan av huvudet och återkommer i korta upprepade attacker. Det gör ont vid ögat och värken sprider sig till huvudhalvan på samma sida, vanligen vid pannan och tinningen. Värken är oerhört intensiv och känns skärande eller sprängande. Det kan upplevas som om ögat trängs ut eller som om en kniv skär rätt in i ögat. 

Under attacken brukar den drabbade antingen sitta uppe eller rastlöst gå av och an. Hortonattackerna upprepas dygn efter dygn under veckor till månader. Sedan kan man vara besvärsfri under flera månader, ibland flera år. Det finns personer som har besvär året runt, men det är mycket ovanligt. Hos kvinnor brukar Hortons huvudvärk bli bättre under graviditet.

Vad ligger bakom Hortons huvudvärk?

Orsaken till Hortons huvudvärk är inte känd, men forskning har visat att det under anfall uppstår en vidgning och en kraftig svullnad av blodkärlen bakom det öga där huvudvärken sitter.

Man har också sett en aktivering av vissa centra i mellanhjärnan som man tror att anfallen utlöses ifrån. En störning av kroppens egen dygnsrytm, den så kallade biologiska klockan, kan ha något att göra med sjukdomen. Huvudvärken kommer ofta på natten, inte sällan på samma klockslag. Perioderna av värk är vanligast under höst och vår.

Symtom på Hortons huvudvärk

Hortons huvudvärk ger anfall med:

• en mycket intensiv, skarp, skärande och ibland sprängande smärta
• värk som alltid sitter på ena sidan av huvudet, oftast kring och bakom ögat
• värk som varar från 15 minuter upp till tre timmar
• huvudvärk som kommer en eller flera gånger per dygn, ofta vid samma tidpunkt och gärna nattetid.
• huvudvärk i perioder som varar från några veckor till ett par månader.

Förutom huvudvärken kan du få andra symtom:

• rodnad i ögonvitan
• rinnande öga eller näsa
• nästäppa
• svullet, hängande ögonlock
• minskad pupill
• svettningar i pannan och ansiktet
• en känsla av oro och rastlöshet.

Även om Hortons huvudvärk är mycket intensiv och obehaglig är den ofarlig.

Migrän, spänningshuvudvärk eller Hortons huvudvärk??

Migrän känns oftast på ena sidan av huvudet men det är vanligt att värken skiftar sida från anfall till anfall. Huvudvärken kan också vara dubbelsidig. Många med migrän mår intensivt illa och kräks och de är överkänsliga för ljus och ljud och ibland även för dofter.

Spänningshuvudvärk ger en dov, molande eller tryckande värk som oftast sitter tvärs över pannan eller i tinningarna. Du kan få känslan av att ha ett spänt band runt om huvudet och över hjässan, oftast jämnt fördelat över huvudet. Värken är i regel lindrig eller måttligt intensiv. Illamående eller kräkningar förekommer inte.

Hortons huvudvärk är mycket kraftig och skärande samt återkommer alltid på samma sida av huvudet. Värken är som regel lokaliserad kring eller bakom ögat.

Förebygg Hortonattacker

När man befinner sig i en huvudvärksperiod kan attacker utlösas av vissa läkemedel (särskilt nitroglycerin) eller små mängder alkohol, speciellt öl.

Det är viktigt att försöka komma fram till vad som utlöser huvudvärken. Undvik alkohol och rökning under perioder av attacker.

Det finns läkemedel som kan förebygga attacker av Hortons huvudvärk, se vidare under avsnittet om behandling.

Fråga om råd

Om du undrar över något kan du dygnet runt fråga en sjuksköterska via internet och få ett personligt svar inom en timme genom att logga in på Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.

Du kan även dygnet runt prata med en sjuksköterska och få råd, ring Vårdguiden på telefon 08-320 100. De som svarar kan även tala om på vilken vårdcentral du är listad.

För råd på arabiska, ring 08-528 528 38.

Personliga berättelser

Att få läsa om hur andra upplever sin situation kan vara värdefullt, både för den som är sjuk men också för närstående.

På sajten har vi samlat personliga berättelser. Läs om Lilian som har Hortons huvudvärk.

Sök vård

Du bör uppsöka akutmottagning:

• om du får akut insättande, svår huvudvärk
• om du får svår huvudvärk och feber, särskilt i samband med nackstelhet, slöhet och/eller om du är omtöcknad
• om du får huvudvärk med dubbelseende och ser suddigt
• om du får huvudvärk, illamående och kräkningar som du inte känner igen som migrän.

Du bör uppsöka vårdcentralen:

• om du brukar ha huvudvärk men den ändrar karaktär eller om du får symtom som du inte haft tidigare
• om huvudvärken utlöses eller förvärras när du hostar, nyser eller krystar
• om du har huvudvärk och får tjock gulgrön eller blodig snuva
• om huvudvärken börjar efter att du fyllt 50 år
• om du har återkommande huvudvärk på natten eller morgonen.

Vissa mottagningar kan du kontakta och beställa en tid hos via Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.

Behandling av Hortons huvudvärk

Hortons huvudvärk går inte att bota men det finns bra behandling som lindrar besvären. Vid svårare attacker kan du ge dig själv en spruta under huden eller nässpray som verkar snabbt. Svåra anfall kan också behandlas med inandning av ren syrgas på mask.

Det finns också läkemedel som kan ges i förebyggande syfte för att förhindra anfallen.