Depression hos äldre är vanligare än hos yngre så risken att insjukna ökar med åldern. Flera saker bidrar till detta till exempel förändringar livet och olika sjukdomar. Depression kan yttra sig som oro, sömnproblem, sänkt sinnesstämning och livsleda. Det finns effektiv behandling, bland annat läkemedel.
Depression är en sjukdom som drabbar fem procent av befolkningen. Depression hos äldre har att göra med vissa faktorer som har särskilt stor betydelse:
- När vi blir äldre minskar halterna av signalsubstanser i hjärnan. Dessa ämnen reglerar bland annat sorg, glädje, ångest, sömn och aptit.
- Förändringar i hjärnan efter stroke.
- Yttre påfrestningar, till exempel när någon anhörig dör, ensamhet, ekonomiska problem eller missbruk.
- Kroppslig sjukdom.
- Brist på näringsämnen som är nödvändiga för hjärnans funktion, till exempel fettsyror, vitamin B12 och folsyra.
- Vissa mediciner kan bidra till att utlösa depression.
Risken att drabbas av andra sjukdomar kan öka för den som är deprimerad.
Symtom på depression hos äldre
Det finns effektiv behandling mot depression, men många äldre blir utan hjälp. Därför är det viktigt att anhöriga och vårdpersonal är uppmärksamma på tecken som tyder på depression.
Många av symtomen hos äldre som blir deprimerade är de samma som hos yngre. Typiska psykiska tecken kan vara:
- Sänkt sinnesstämning. Ingenting känns roligt eller engagerande. Saker som tidigare gett lustupplevelser till exempel vistelse i naturen, musik eller litteratur förlorar sin mening.
- Ångest och oro, som ofta känns särskilt stark på efternatten eller tidig morgon.
- Sömnsvårigheter.
- Minskad aptit.
- Det är svårt att ta itu med vardagssysslor, allt går trögt och det är tungt att göra även enklare sysslor.
- När depressionen blivit djup kan känslor av livsleda komma.
Äldre personer drabbas oftare av fler kroppsliga symtom vid depression. Kroppsliga besvär som kan förekomma är:
Vid depression och demens kan fler symtom vara lika.
Förebygg depression hos äldre
Om en person har varit deprimerad kan han eller hon minska risken för återfall genom samtalsterapi eller medicinering. Kunskaper om sjukdomen ökar även förmågan att hantera den.
Egenvård vid depression hos äldre
Regelbundna vanor är bra att sträva efter för att få balans i livet och på så vis kanske även förebygga en depression.
Motion, om möjligt, är bra för kroppens alla funktioner. Ät näringsriktig mat regelbundet.
Ljus är bra för sinnet. Se till att personen får vara ute och har en bra belysning inne.
Sömn är viktigt för återhämtning.
Den drabbade behöver prata med personal och anhöriga och vänner. Gråt har också en läkande effekt precis som skrattet.
Fråga om råd
Undrar du över något? Kanske har någon annan undrat samma sak. Under Frågor och svar kan du leta upp din fråga eller ställa en egen fråga till personal inom vården. De som svarar har inte möjlighet att svara på alla frågor.
Om du är osäker på hur du ska göra kan du dygnet runt fråga en sjuksköterska via internet och få ett personligt svar inom en timme genom att logga in på Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.
Du kan även dygnet runt prata med en sjuksköterska och få råd, ring Vårdguiden på telefon 08-320 100. De som svarar kan även tala om på vilken vårdcentral du är listad.
För råd på arabiska, ring 08-528 528 38.
Sök vård
Det är ofta svårt att bedöma sin egen depression, det gäller både äldre och yngre. Därför blir det närstående som måste upptäcka symtom och hjälpa till när någon drabbas av en depression som är så svår att den kräver behandling.
Det är viktigt att kontakta vården så snabbt som möjligt. Ju tidigare en person får hjälp desto större är möjligheten att bli frisk. Ta kontakt med vårdcentralen eller psykiatrins öppenvårdsmottagningar för att få hjälp.
Vissa mottagningar kan du kontakta och beställa en tid hos via Vårdguidens e-tjänst Mina vårdkontakter.
Undersökning vid depression hos äldre
Det finns tester som kan avgöra om en person drabbats av depression eller demens. Bedömning och testerna som görs inom psykiatrin kan också kompletteras med olika undersökningar av hjärnan och blodprover.
Behandling vid depression hos äldre
Äldre som drabbas av depression behandlas på samma sätt som yngre Läkaren ställer en diagnos utifrån personens besvär och symtom. Behandlingen beror bland annat på hur djup depressionen är.
Ofta används så kallade skattningsskalor för att kunna se hur behandlingen fungerar
Lätt till måttlig depression behandlas med psykoterapi. Bland annat kognitiv psykoterapi och kognitiv beteendeterapi (kbt) har visat goda resultat.
Läkemedel
Medelsvår och svår depression behandlas med läkemedel Läs mer om rekommenderade läkemedel vid depression hos äldre enligt Kloka listan
ECT-behandling
Är depressionen djup kan ECT-behandling vara mest effektiv och ge snabbast hjälp. ECT är en förkortning för elektrokonvulsiv behandling. Det kallas även för elbehandling.
Råd till anhöriga
Det är viktigt med stöd från familj och vänner. Om du har en anhörig som är deprimerad kan du ge stöd genom att vara närvarande, lyssna och visa förståelse. Du kanske även kan hjälpa till med praktiska ting i vardagen, som att laga mat eller tvätta eller ordna med äldreomsorg och hemtjänst stöd.
Men som anhörig kanske även du behöver stöd. Det kan du få från en stödorganisation, till exempel Föreningen Balans. Stödorganisationer kan ge dig information och hjälpa dig att få kontakt med andra i en liknande situation.
Om din anhörige redan har kontakt med vården kan du också få stöd från den personal som ansvarar för din anhöriges vård.
