Så fungerar läkemedel

När ett läkemedel tagits upp i blodet förs det till kroppens olika organ. En del läkemedel sprids i hela kroppen, medan andra bara förs till vissa kroppsdelar. Kroppen börjar bryta ned medicinen på en gång. Många mediciner bryts ner i levern och lämnar kroppen via njurarna och förs ut med urinen.

Läkemedel kan verka på flera olika sätt:

• Läkemedlet kan uppväga en brist i kroppen, som att ge tillskott av till exempel sköldkörtelhormon vid ämnesomsättningssjukdom.
• Läkemedlet kan påverka hur kroppens celler fungerar, till exempel hämma aktiviteten hos hjärnceller för att dämpa ångest.
• Läkemedlet kan motverka och döda virus och bakterier som invaderat kroppen.

Hur lång tid det tar innan ett läkemedel börjar verka beror på det verksamma ämnet i läkemedlet, medicinens beredningsform och på vilket sätt det tillförs kroppen. Olika individer tar också upp och bryter ner läkemedel olika snabbt beroende på hälsa, vikt, ålder och genetiska förutsättningar.

Om du vill läsa om ett specifikt läkemedel kan du söka efter det på Fass webbplats.

Munnen

Det vanligaste sättet att ta läkemedel är genom munnen. Oftast sväljs läkemedlet och tas upp i blodet genom tarmväggarna. Intas läkemedlet på fastande mage kan det verka snabbare än om det tas i samband med en måltid. Vissa läkemedel ska dock tas i samband med måltid. Fråga din läkare vad som gäller eller läs i bipacksedeln som ligger i förpackningen.

Exempel på läkemedel som tas genom munnen är tabletter, kapslar och flytande medicin i form av vätska eller droppar.

Inandning

Läkemedel som du andas in kan ha lokal effekt i andningsvägarna eller påverka hela kroppen genom att gå ut i blodet via lungorna. Exempel på läkemedel som har effekt i andningsvägarna är pulver och vätskor som du andas in med hjälp av en inhalator, ett inandningshjälpmedel. Exempel på läkemedel som påverkar hela kroppen är gaser som du andas in vid narkos, sövning.

Injektioner / sprutor

Man kan injicera läkemedel med en spruta i en muskel, i underhudsfettet eller direkt i en blodåder. Läkemedel kan injiceras för att ge en mycket snabb eller lokal effekt. Injektioner kan också användas om det verksamma ämnet förstörs i mag- och tarmkanalen eller inte kan passera genom tarmväggarna till blodet.

Ändtarmen

Läkemedel som stolpiller, suppositorier, förs in i ändtarmen och verkar i hela kroppen genom att tas upp i blodet via tarmväggarna. Stolpiller kan vara lämpliga för barn och andra som har svårt att ta läkemedel genom munnen. Salvor och vätskor kan också användas i ändtarmen för att ge en lokal effekt.

Lokal behandling

Många besvär kan behandlas lokalt. Vid lokal tillförsel av läkemedel är ofta effekten lätt att reglera och biverkningarna få. Läkemedel som verkar lokalt kan exempelvis vara krämer, lösningar, salvor, sprayer, droppar och vagitorier, slidpiller.