Komplementär och alternativ medicin räknas inte som hälso- och sjukvård enligt lag. Om en metod ska räknas till hälso- och sjukvård eller komplementär och alternativ medicin varierar med tiden och mellan olika länder. Hur metoden betraktas beror på bland annat sociala, kulturella, vetenskapliga och juridiska faktorer.
Alternativ- och komplementärmedicin
Det finns flera olika begrepp som beskriver komplementär och alternativ medicin.
- Komplementärmedicin
- Alternativmedicin
- Traditionell medicin
- Integrativ eller integrerad medicin
- Paramedicinsk läkekonst
- Biologisk medicin
- Icke-konventionell medicin
- Icke-accepterad medicin
- Helhetsmedicin
- Holistisk medicin
Här förklarar vi några av begreppen.
Komplementärmedicin
Komplementärmedicin är metoder som används som komplement till och parallellt med modern vetenskaplig behandling. För de komplementära metoderna finns ofta vissa vetenskapliga bevis.
Om en komplementär metod blir vetenskapligt accepterad kan den börja användas inom hälso- och sjukvården.
Som smärtlindringsmetod har akupunkturen gått från att vara alternativ till att bli komplementär. Akupunktur används inom hälso- och sjukvården som komplement till andra metoder. Däremot används den inte som metod att behandla vissa sjukdomar.
Alternativmedicin
Alternativmedicin är ett begrepp som används för många olika tankesätt, metoder och produkter. Det som är gemensamt är att de inte är vetenskapligt accepterade.
Därför säger begreppet alternativmedicin egentligen mer om samhällets syn på en viss metod än om metodens innehåll. Vad som skiljer accepterad och icke-accepterad medicin varierar över tid och mellan olika samhällen.
De alternativa metoderna går heller inte att använda i stället för de konventionella vetenskapliga metoderna. Om exempelvis en person med cancer skulle välja kostbehandling i stället för behandling med läkemedel, kirurgi eller strålning kan man säga att ur patientens synvinkel är kostbehandlingen ett alternativ. Hälso- och sjukvårdspersonalen skulle däremot avråda från kostbehandlingen och hellre se att patienten använde läkemedel, kirurgi eller strålning.
För vissa av alternativmetoderna finns vetenskapligt stöd men för de allra flesta saknas det.
Traditionell medicin
Människor har alltid utvecklat egna metoder för att bota sjukdomar och för att förbättra och bevara hälsan. Metoderna har växt fram ur traditioner, föreställningar, erfarenheter och kunskaper. Dessa metoder brukar också kallas för folkmedicin eller huskurer.
Många av dessa metoder används idag över hela världen. Några exempel är traditionell afrikansk medicin, traditionell kinesisk medicin, indisk ayurvedisk medicin och den samiska folkmedicinen.
Krångligt nog används begreppet traditionell medicin ibland för att beskriva den moderna vetenskapliga medicinen, den så kallade skolmedicinen inom hälso- och sjukvården.
Integrativ eller integrerad medicin
Med integrativ eller integrerad medicin kombinerar man vedertagna behandlingsmetoder inom hälso- och sjukvården med viss komplementär och alternativ medicin. Det kan till exempel handla om att komplementära och alternativmedicinska metoder som är vetenskapligt beprövade används i hälso- och sjukvården. Det kan också betyda att vården och ”komplementär personal” samverkar.
Begrepp som förklarar hälso- och sjukvården
Begreppet skolmedicin eller vetenskaplig medicin beskriver den hälso- och sjukvård som är vetenskapligt beprövad och som landsting och kommuner har ansvar för.
Det finns flera andra begrepp som beskriver skolmedicinen:
- Allopatisk medicin
- Konventionell medicin
- Naturvetenskapligt grundad medicin
- Modern, västerländsk medicin
- Evidensbaserad medicin
- Medicin som bygger på vetenskap och beprövad erfarenhet.
